Forschungsbereiche

Der Forschungsbereich Wandel und Transformation untersucht Prozesse des sozialen, wirtschaftlichen und politischen Wandels in gegenwärtigen Gesellschaften. Ein zentraler Schwerpunkt liegt auf postsozialistischen Transformationen, einschließlich der langfristigen Folgen systemischer Umbrüche in Mittel- und Osteuropa sowie in Ostdeutschland. Darüber hinaus analysiert die Forschung, wie Digitalisierung und Mediatisierung soziale Beziehungen, Institutionen und Formen sozialer Ungleichheit verändern. Durch die Verbindung historischer, vergleichender und prozessorientierter Perspektiven wird untersucht, wie groß angelegte strukturelle Transformationen im Alltag erlebt und in neue soziale Praktiken, Konflikte und Mentalitäten übersetzt werden. Ziel ist es, die Triebkräfte, Verlaufsmuster und sozialen Folgen transformativen Wandels in unterschiedlichen gesellschaftlichen Kontexten zu verstehen.

Ausgewählte Publikationen

• Mau, Steffen, Thomas Lux, and Julian Heide. 2026 (forthcoming). Der lange Schatten der DDR? – Eine Analyse des Zusammenhangs zwischen ehemaliger Systemnähe und aktuellen politischen Orientierungen von Ostdeutschen. Zeitschrift für Soziologie.
• Heide, Julian. 2025.  Polarizing social figures? Climate activists in German media and popular discourse. European Societies 27(5): 959-991.
• Mau, Steffen. 2024. Ungleich vereint: Warum der Osten anders bleibt. Berlin: Suhrkamp (Japanese translation: https://www.hakusuisha.co.jp/book/b666908.html , Greek and Czech translations forthcoming).
• Mau, Steffen, Thomas Lux, and Julian Heide. 2024. Ost- und Westdeutsche für immer? Zu Wahrnehmungen von Unterschieden und Konflikten zwischen Ost- und Westdeutschen. Kölner Zeitschrift für Soziologie und Sozialpsychologie 76(1): 1-23.
• Mau, Steffen. 2019. Lütten Klein: Leben in der ostdeutschen Transformationsgesellschaft. Berlin: Suhrkamp. (French translation: https://www.editions-msh.fr/livre/lutten-klein-vivre-en-allemagne-de-lest/ and Japanese translation forthcoming).
• Mau, Steffen 2017. Das metrische Wir. Über die Quantifizierung des Sozialen. Berlin: Suhrkamp (English translation: https://www.politybooks.com/bookdetail?book_slug=the-metric-society-on-the-quantification-of-the-social--9781509530403, Spanish translation:  https://www.libros.unam.mx/la-sociedad-del-ranking-sobre-la-cuantificacion-de-lo-social-9786073080231-libro.html Czech translation: https://karolinum.cz/en/books/mau-metricka-spolecnost-26059, Chinese and French translations forthcoming).

Der Forschungsbereich Ungleichheit und Sozialstruktur befasst sich mit den Ursachen, Dynamiken und Folgen sozialer Ungleichheiten in modernen Gesellschaften. Im Mittelpunkt stehen Klassen-, Arbeitsmarkt- und Geschlechterungleichheiten sowie deren Verschränkungen mit Migration, sozialer Herkunft und Lebensverläufen. Analysiert werden Status, materielle Ressourcen, symbolische Dimensionen sozialer Anerkennung und Macht. Ziel ist es, jene sozialen Strukturen zu verstehen, die Chancen und Risiken ungleich verteilen, und aufzuzeigen, wie soziale Ungleichheit sozialen Zusammenhalt, politische Orientierungen und Lebenschancen prägt.

Ausgewählte Publikationen

• Lux, Thomas, Steffen Mau, Linus Westheuser (forthcoming): Bodenständige gegen Weltoffene? Lebensführung und Polarisierung in Deutschland. Kölner Zeitschrift für Soziologie und Sozialpsychologie
• Westheuser, Linus, and Linda Beck. 2025. Moral disapproval: The political consciousness of the demobilized working class. Critical Sociology: 08969205251353116.
• Mau, Steffen, Thomas Lux, and Linus Westheuser. 2023. Triggerpunkte: Konsens und Konflikt in der Gegenwartsgesellschaft. Berlin: Suhrkamp (English translation https://bristoluniversitypress.co.uk/triggerpoints and French translation forthcoming).
• Heide, Julian. 2023. Testfall Armut. Zum Zusammenhang von Ungleichheitseinstellungen und sozialer Lage. Kölner Zeitschrift für Soziologie und Sozialpsychologie 75(2): 117-142.
• Lux, Thomas. 2022. Die AfD-Wahlabsicht aus ungleichheitssoziologischer Perspektive. Soziale Welt 73(1): 67-104.
• Mau, Steffen, Thomas Lux, and Fabian Gülzau. 2020. Die drei Arenen der neuen Ungleichheitskonflikte. Eine sozialstrukturelle Positionsbestimmung der Einstellungen zu Umverteilung, Migration und sexueller Diversität. Berliner Journal für Soziologie 30(3): 317-346.
• Heuer, Jan-Ocko, Thomas Lux, Steffen Mau, and Katharina Zimmermann. 2020. Legitimizing inequality: The moral repertoires of meritocracy in four countries. Comparative Sociology 19(4-5): 542-584.

Der Forschungsbereich Soziale und politische Konflikte entwickelt eine politische Soziologie öffentlicher Konfliktlinien in wohlhabenden Demokratien. Im Fokus stehen die sozialen Grundlagen politischer Meinungsverschiedenheiten, die Transformation politischer Konfliktlinien, Polarisierung sowie die (De-)Politisierung von Ungleichheit. Empirisch untersucht die Forschung Konflikte um Verteilung und Wohlfahrt, Migration und Zugehörigkeit, ökologische Transformation sowie Geschlecht und Identität. Ein zentrales Ziel ist es zu erklären, warum bestimmte Konflikte politisch salient werden, während andere latent bleiben. Besondere Aufmerksamkeit gilt der Frage, wie politische Akteure gegenwärtige Konfliktstrukturen neu organisieren und wie Klassen-, Bildungs- und Geschlechterkonfliktlinien sich überschneiden oder gegenseitig verstärken.

Ausgewählte Publikationen

• Westheuser, Linus, and Delia Zollinger. 2025. Cleavage theory meets Bourdieu: Studying the role of group identities in cleavage formation. European Political Science Review 17(1): 110-127.
• Westheuser, Linus, Steffen Mau, and Thomas Lux. 2025. Das Klima der Ungleichheit. Zur sozialen Struktur von Klimakonflikten. Berliner Journal für Soziologie 35(2): 339-354.
• Westheuser, Linus, and Linda Beck. 2025. Moral disapproval: The political consciousness of the demobilized working class. Critical Sociology. https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/08969205251353116.
• Damhuis, Koen, and Linus Westheuser. 2024. Cleavage politics in ordinary reasoning: How common sense divides. European Societies 26(4): 1195-1231.
• Mau, Steffen, Thomas Lux, and Linus Westheuser. 2023. Triggerpunkte: Konsens und Konflikt in der Gegenwartsgesellschaft. Berlin: Suhrkamp. (English translation: https://bristoluniversitypress.co.uk/triggerpoints  and French translation forthcoming).
• Mau, Steffen. 2022. Kamel oder Dromedar? Zur Diagnose der gesellschaftlichen Polarisierung. Merkur 76(874): 5-18.
• Lux, Thomas, Steffen Mau, and Aljoscha Jacobi. 2022. Neue Ungleichheitsfragen, neue Cleavages? Ein internationaler Vergleich der Einstellungen in vier Ungleichheitsfeldern. Berliner Journal für Soziologie 32(2): 173-212.

Der Forschungsbereich Migration und Grenzen untersucht Muster, Ursachen und Folgen von Migration und grenzüberschreitender Mobilität in gegenwärtigen Gesellschaften. Im Mittelpunkt stehen die soziale, wirtschaftliche und politische Integration von Migrantinnen und Migranten sowie die Analyse des Migrationshintergrunds als zentraler Determinante sozialer Positionen und politischer Einstellungen. Ein besonderes Augenmerk gilt der Erforschung von Grenzen und Grenzregimen, einschließlich Praktiken der Grenzkontrolle und deren Selektivität als Dimension sozialer Ungleichheit. Darüber hinaus untersucht die Forschung staatliche Abschiebungspraktiken und deren Implikationen für Rechte, Zugehörigkeit und sozialen Zusammenhalt. Insgesamt zielt die Forschung darauf ab zu verstehen, wie Migration und Grenzen Ungleichheiten, politische Konflikte sowie Prozesse von Inklusion und Exklusion prägen.

Projekte

C01 | Die Grenzen der Welt II: Konflikte und Spannungen makroterritorialer Grenzbildung
 

Ausgewählte Publikationen

• Cusmano, M. (2026). Generation Matters: The Role of Migration and Generational Status for Distributive Justice Preferences. Social Justice Research.
• Biaback Anong, D., & Perko, Z. 2025. Free movement and the global colour line: origin-based stratification and race in regional mobility regimes. Journal of Ethnic and Migration Studies.
• Petermann, S., Schönwälder, K., Harris, E., & Cusmano, M. (2025). Diffuse Vielfalt: Migration in individuellen Wahrnehmungen und Kategorisierungen. Soziale Welt, 76(3), 215-243.
• Perko, Z., & Biaback Anong, D. 2025. Regional free movement. Ongoing spatial conflicts between macroterritorial and national levels—A case study of ECOWAS, the EU, and Mercosur. In Knoblauch, H., Sommer, V., & Pfetsch, B. (eds.), Spatial Conflicts and Conflictual Spaces. The Dynamics of Refiguration (p. 49-70). London: Routledge.
• Mau, Steffen. 2021. Sortiermaschinen. Die Neuerfindung der Grenze im 21. Jahrhundert. C.H. Beck: München.  (English translation: https://www.wiley.com/en-us/Sorting+Machines%3A+The+Reinvention+of+the+Border+in+the+21st+Century-p-9781509554362; French translation: https://www.editions-msh.fr/livre/la-reinvention-de-la-frontiere-au-xxie-siecle/)
• Taubenböck, Hannes, Christoph Otto, Fabian Gülzau, and Steffen Mau. 2023. Border regions across the globe: Analyzing border typologies, economic and political disparities, and development dynamics. Applied Geography 151: 102866.
• Gülzau, Fabian, and Steffen Mau. 2021. Walls, barriers, checkpoints, landmarks, and "no-man's-land": A quantitative typology of border control infrastructure. Historical Social Research 46(3): 23-48.
• Gülzau, Fabian, Steffen Mau, and Natascha Zaun. 2016. Regional mobility spaces? Visa waiver policies and regional integration. International Migration 54(6): 164-180.